El Camí de Sant Jaume al seu pas per Cervera forma part dels itineraris catalans de pelegrinatge cap a Santiago de Compostel·la. La ciutat conserva testimonis de l’acollida als pelegrins i de la devoció a sant Jaume.
El Camí de Sant Jaume a Cervera
Berenguer de Castelltort, mercader fill de Cervera amb veïnatge a Barcelona, on va morir l’any 1389, va fundar per testament l’hospital que porta el seu nom. Volia que l’hospital es construís a la casa on vivia, al carrer Major, i que disposés de llits, roba i aliments perquè els pobres hi trobessin aixopluc.
Aquests desitjos no es van poder complir, perquè la casa no tenia bones condicions per construir-hi l’hospital, i finalment es va decidir adquirir un pati al barri de Capcorral per fer-hi l’edifici.
Al llarg dels segles l’hospital ha tingut diversos emplaçaments, fins que l’any 1733 es va inaugurar el nou edifici, on avui hi ha la residència Mare Güell. En una de les columnes del claustre de l’hospital hi figura gravat el nom de «claustre de pelegrins», i a la part central de la cisterna d’aigua hi trobem la imatge d’un pelegrí. A l’interior de l’església de Santa Maria, a la capella de Sant Jaume, hi ha el sepulcre historiat de Berenguer de Castelltort, i al vitrall de la capella s’hi poden observar els símbols tradicionals de pelegrins i pelegrines: el barret, la carabassa, el bordó i la petxina.
Sant Jaume
Segons una antiga tradició, l’apòstol Sant Jaume predicava el cristianisme a la Hispània romana abans de tornar a Palestina, on va ser decapitat. Més tard, els seus deixebles van traslladar-ne el cos per enterrar-lo a la costa gallega. Vuit segles després, un ermità anomenat Pelayo va tenir una visió; els fets van arribar al bisbe d’Iria Flavia, que va visitar el lloc i hi va descobrir una necròpolis on es trobava el sepulcre de l’apòstol.
El camí català
Històricament, el culte a Sant Jaume a Catalunya va ser molt freqüent des de l’inici dels pelegrinatges. Una tradició molt estesa afirma que l’Apòstol va predicar a Barcelona, Lleida i Saragossa. Per la seva situació geogràfica, Catalunya era porta d’entrada dels pelegrins europeus i dels que venien de la Mediterrània oriental i travessaven els Pirineus a la recerca del camí.
Amb el pas dels pelegrins es van potenciar els monestirs, especialment el de Montserrat, el monestir del qual es va fundar el 1025.
La declaració de Patrimoni Mundial de la UNESCO correspon al Camí Francès i als camins del nord d’Espanya; no s’ha d’estendre automàticament al tram de Cervera. Abans de caminar, consulta el traçat, les etapes i els serveis del Camí de Sant Jaume.
